Uppskattningsvis hade nästan hundra personer tagit sig till Näs för att prata minnen, samtala med författarna, mingla och köpa ett exemplar av den helt nya boken om Gunnar Ericsson, Astrid Lindgrens bror. De båda syskonen var mycket nära varandra, framförallt som barn men även som vuxna och Gunnar var förebild för Lasse i Bullerbyböckerna och ska även ha inspirerat en del till berättelserna om Emil.
Politikern, konstnären, satirikern och lantbrukaren föddes på just Näs 1906 och levde till 1974. Han var storebror till Astrid (1907), Stina (1911) och Ingegerd (1916). Boken "Från Bullerbyn till Lidarrende – en bok om Gunnar Ericsson" har skrivits av fyra författare. Paret Leif och Gunvor Ruhnström har gjort delarna om hans uppväxt och privatliv medan Håkan Larsson och Lauri Kontro inriktat sig på delar om karriär och politik.
"Ur hans världsberömda systers skugga"
Håkan Larsson berättar att arbetet pågått i ett år men att det funnits tankar om en biografi sedan långt tillbaka, innan han ens var involverad.
– Den är intressant för vi vi lyfter fram Gunnar "ur hans världsberömda systers skugga" som hans döttrar sa en gång i tiden. Jag fick frågan för flera år sedan om jag ville vara med och ta fram en biografi över honom. Från början var det Inger Ekengard som jag känner från gamla tider i Huskvarna och Grännaområdet, hon kände döttrarna Gunvor och Barbro. Då kom hon till mig och ville att vi skulle ta itu med det. Sedan tog det flera år och vi började jobba med det. Anders Ljunggren var en annan person som var mycket för att vi skulle ta fram en bok över Gunnar; det sista han skrev till mig innan han gick bort var "Glöm inte Gunnarboken!"
Från Frödinge ut i världen
Tillsammans har de fyra författarna specialicerat sig på olika delar om Gunnars liv och under en liten föreläsning berättade de dels om sådant som finns med i boken som Gunnars tidiga lokalpolitiska engagemang i Svenska Landsbygdens Ungdomsförbund (SLU) i Frödinge ochVimmerby tillsammans med vännen Harry Jansson. Därefter inrikeskpolitiskt Bondeförbundet som senare blev Centerpartiet och hans internationella engagemang. Speciellt för Finland före och under andra världskriget.
Han ska under sina tågresor ha studerat finska och blev god vän med statsministern och presidenten Urho Kekkonen. Han lade fram motioner om broar över Öresund och till Öland flera decennier innan de blev verklighet och han hade en politisk vision om "Nordens Förenta Stater".
Gunnar var även en mångsysslare inom musik, poesi och konst och efter sina år i riksdagen fortsatte detta. Många svenska hem hade exemplar av hans satiriska Svitjodböcker som flyttade svensk politik till vikingatiden där han använde pseudonymen "Gunnar på Lid-arrende". Illustrationerna gjordes av hans vän Ewert Karlsson, känd under signaturen EWK. Dessa böcker var antagligen det han var mest känd för förutom att vara bror till Astrid.
Mycket nytt presenteras
På plats fanns Bertil Ekerlid vars förlag har tryckt upp 1500 exemplar av boken och han berättar att den innehåller mycket nytt om Gunnar. Saker som inte ens familjen kände till.
– Jag pratade nyss med Gunnars dotter och hon fick lära sig saker i boken som hon inte visste om. Eftersom han var så aktiv, han var riksdagsman och reste mycket i Finland, så han var ju borta mycket. Vad han gjorde där, det har inte framkommit så mycket tidigare. Han var en oerhört engagerad person på olika sätt som kommer fram här.