Just i år är det 30-årsjubileum för paret Mandelmanns. Marie och Gustav, som blivit kända för hela det svenska folket genom tv-serien i TV4, har drivit gården Djupadal sedan 1996.
I samband med årets upplaga av litteraturfestivalen Vimmerby berättar var paret ett av de stora dragplåstren i det späckade programmet. Vår tidning hängde med på samtalet vid författarscenen som hölls av Pekka Mellergård.
Paret berättade om både upp- och nedgångar, om hur de träffades och vad som gör att de orkar med att hålla det höga tempot. För Gustav Mandelmann, som delvis växte upp i närheten av Vimmerby, fanns det en utstakad väg från början. Hans pappa ville att han skulle bli läkare.
Men när Gustav tog en paus från studierna och gick en målarkurs på Gerleborgsskolan i Bohuslän. Där jobbade Marie i stenhuggeriet. Två veckor senare hade de förlovat sig.
– Får man tag på något bra, så ska man inte tveka, säger Gustav och drar ned skratt från publiken.
Hade en gård i Hjorted
Den snabba förlovningen var inte fel – relationen är robust och i tv-seriens alla säsonger framgår det tydligt vilken kärlek de har till varandra. Men allt har inte varit guld och gröna skogar.
När paret lyckades köpa Djupadal för 30 år sedan hade man inte särskilt mycket pengar. Det vissa inte heller kanske förstått är att de båda hade agrar bakgrund. På 60-talet förvärvade Gustavs pappa en gård i Hjorted.
– Det låg nära här, men jag aldrig varit i Vimmerby, slås Gustav av framme vid scenen.
Trots gården var det inte mycket annat än jobb som skedde. På fredagen sattes familjen i deras Volvo, åkte till gården och började jobba. I alla fall pappan och syskonen.
– Jag som var yngst hade superkul. Det var massor av barn på gården. Pappa arrenderade ut, så det var familj efter familj där. Det var riktigt gammaldags jordbruk, berättar han.
Just i Hjorted började han också läsa. Passande nog, med tanke på vilken litteraturfestival paret besöker, var det Emil i Lönneberga av Vimmerbys Astrid Lindgren.
– Det första jag gjorde när vi kom dit var att sätta på mig en ylletröja och sedan läste jag Emilböckerna. Det var så jag lärde mig läsa. Varje gång vi kom ned gick det fortare och fortare att läsa böckerna. Jag blev snabb på att läsa. Jag har inte tänkt så mycket på det, förrän vi kom tillbaka hit nu. Det var ju den världen jag var i.
Tar ogärna semester
Det 45 minuter långa samtalet under Vimmerby berättar hann förstås beröra väldigt många ämnen. Ett tag blev det ett psykologsamtal, enligt Marie.
– Det är väldigt roligt, säger hon och skrattar innan hon blir mer allvarlig igen.
– Jag tror att alla försöker hitta en balans i livet. För sju, åtta år sedan kände jag verkligen att nu har jag gått in i väggen. Det här funkar inte längre för mig. Och då måste man jobba på det helt enkelt. Nu denna dag, så känner jag kanske att jag får ta den där semestern själv, säger hon och får nya skratt från åhörarna.
Detta med tanke på att Gustav ogärna tar semester.
– Nu pratar vi om hållbart liv. Förut när vi spelade in ett program så kanske man behövde en dags återhämtning. Nu börjar vi ligga uppe på tre, fyra dagars återhämtning för att man blir tröttare. Det beror säkert på allt jobb man har gjort innan också, men också på att man börjar bli äldre. Det går liksom inte att bränna sig i bägge ändarna och det gör ofta en person som är bipolär.
De båda pratade nämligen öppet om Gustavs bipolära sjukdom, vilket han varit öppen med i flera år. En del av samtalet kom också att handla om semester och vikten av att ta sig ledigt.
Marie lyckades nyligen, när Gustav fyllde 60, trolla bort honom helt på en resa väldigt långt bort.
– Så länge jag känt Gustav har han pratat om Galápagos. Jag lurade honom att vaccinera sig mot något helt annat och sa att två piller räckte att ta med sig. Jag hade fått massor utskrivet av läkare, och fixat med alla papper och det, berättar hon.
– Marie är jättesmart. Hon kunde ha skickat ut mig i rymden med två piller, skojar Gustav.
Ser inte tv-programmen
För Marie handlar återkoppling och att hämta ny kraft inte alltid om att åka hela vägen till Sydamerika förstås.
– Det kan vara att ta den där skogspromenaden, åka till havet och pausa. För mig, i mitt liv, är det också att ta ett steg tillbaka och göra konstnärliga saker. Att få gå in i mitt måleri och hålla på med min skulptur.
Varför just Mandelmanns blivit så populärt är givetvis en svår fråga för paret själva att besvara.
– Kanske är det just för att vi försöker hitta scenerna när det tänds, vi tar det här på allvar och landskapet är väldigt vackert. Det är nog många olika kombinationer, säger Marie.
Gustav avslöjar att han själv inte ser programmen.
– Jag är ingen tv-tittare, men det är inget jag vill berätta. Det roliga är att göra programmen och det är nog också för att det blir möten med människor.
Frågeledaren Pekka Mellergård gjorde en liknelse med Bingolotto och Leif "Loket" Olsson. Han tryckte på att det finns en slags folklighet.
– Jag tycker inte om när det inte är ärligt. Jag älskar blommor och när humlorna kommer, som är besökarna, är det sådan lycka. En och annan säger, som kommer, att de trodde att det var båg och att det skulle vara en liten rabatt bara. I stället är det ett helt universeum. Då blir man lycklig.
Att inte "sälja ut sig" har varit viktigt för paret, säger Marie.
– Vi jobbar inte med reklam och produktplacering. Vi vill inte ha det så och gör inte "Mandelmanns vin" eller liknande. Vi får så mycket förfrågningar, men vi känner att vi kan vila i själen. Vi vill bara vara det vi är.
Tipsen för att starta en gård
Mot slutet fick publiken möjlighet att ställa frågor och då kom en fråga om vilka tips kändisparet hade för att starta en gård.
– Man kan starta sitt odlande var man än bor. Även om man bor i en lägenhet eller har en liten bit mark i ett radhus, så kan man odla mycket på den plätten. Man kan starta så och sedan får man levla upp som i ett tv-spel. Börja i en lägenhet, sedan kanske en kolonilott och fortsätta så. Problemet numera är att mark är svårt att köpa. Det blir dyrare och dyrare, vi hoppas att det kommer en vändning där. Priset på jordbruksmark är för högt nu, svarar Marie Mandelmann.
Ett annat tips var att läsa mycket böcker, googla och helt enkelt lära av sina egna misstag.
– Man behöver inte kunna det sedan tidigare, det är bara att göra.
Innan samtalet var över kom också en fråga om det blir någon ny säsong av tv-programmet. Just nu står Mandelmanns i valet att göra en bok eller en ny säsong.
– Vi kan inte göra bägge samtidigt och måste välja.
Publiken fick då rösta.
– Det blev dött lopp, konstaterade Gustav.
– Att göra en bok är fantastiskt roligt och att göra en seriös bok som håller under år framåt, och inte bara blir en dagslända, tar mycket tid.
Det här var bara en av många programpunkter under Vimmerby berättar. Festivalen har fortsatt under lördagen och avslutas med poesi i baren på Stadshotellet i kväll.