Antalet inskrivna barn har vuxit stadigt sedan Renate Endres startade Lilla Sverigebyns familjedaghem Blåbärsbarnen i byn Brånhult-Målen utanför Vimmerby 2016.
Så sent som i december gav Vimmerby kommun henne tillåtelse att utöka ytterligare, från 16 till 20 barn. Då utökade hon också antalet anställda för att vara klara av att ta emot fler barn, så utöver Renate Endres själv har hon idag fem anställda pedagoger med olika utbildning, varav tre är förskollärare.
– Det har blivit ett större intresse för verksamheten än vad jag trodde när jag började. Det är jätteroligt att så många föräldrar väljer att ha sina barn här, säger Renate Endres, som är utbildad förskollärare.
50-70 gäster per dag
Samtidigt har hon drivit semesteranläggningen Lilla Sverigebyn, som etablerades 2007. Även den verksamheten har med åren vuxit till att omfatta tolv uthyrningsstugor, matsal, vandrarhem och museum. Plus att man haft plats för tält och husvagnar på de väl tilltagna grönområdena som ramas in av hundkex och gärdesgårdar.
– Jag älskar den här årstiden, säger Renate Endres när hon i tur och ordning berättar om husen på gården.
– Jag har haft mellan 50 och 70 gäster per dag under sommaren. Då har jag lagat både frukost och middag i köket som vi byggde i ladugården.
Valt att trappa ner
Men – inför den här säsongen har Renate valt att trappa ner själva turistverksamheten. Bara två stugor med självhushåll blir kvar att hyra. Intresset för dem ser bra ut inför sommaren. Det är inte helt fullbelagt, men det räknar Renate med att det ska bli. Stamgästerna är många.
– Jag vill inte dela på mig utan satsa hela mitt hjärta i förskolan. Det kan jag inte om jag driver två företag samtidigt. Det är det bästa man kan göra, barnen ger mig så otroligt mycket när jag ser hur de utvecklas, motiverar hon sitt beslut.
Dagbarnvårdaren Anna Leverkühre, eller dagmamma som man säger i dagligt tal, leker med Estelle, Iben, Elias och deras kompisar, som har mycket spring i benen, det märks.
– Kom så gungar vi, säger Iben till Estelle och så skyndar de till kompisgungan.
Idag är det som sagt 16 barn inskrivna i Lilla Sverigebyn Blåbärsbarnen. De kommer inte bara från Vimmerby, utan hit åker föräldrar från Södra Vi, Rumskulla och Mariannelund. Ja, till och med de fyra milen från Bruzaholm.
– Så något speciellt måste det ju vara här, säger hon med ett leende. Förutom att barnen får vistas mycket ute, att vi har djur på gården som de får pyssla om och att de får vara med i köket och tillaga maten är vi ett veganskt dagis. Jag har sökt överallt och vad jag kan se är vi ensamma i Sverige som erbjuder det, säger Renate Endres och fortsätter:
– Så vi odlar mycket av det vi äter själva eller köper lokalproducerat.
Kan Blåbärsbarnen komma att växa ännu mer i en framtid?
– Nej, 20 är max. Det är ett perfekt antal, får jag fullt är det fullt liksom.
Hur ser intresset ut så här långt?
– Jag har inte fått in något nytt barn än, men det är kanske inte rätta tiden heller nu inför sommaren.
En av de inskrivna barnen är treåriga Cillian, som kommer tillsammans med pappa Jonathan Williams. Familjen bor i Alsta, utanför Vimmerby.
– Se dig omkring, vilken annan förskola erbjuder en sådan här utegård? Cillian började på en förskola i stan, men den kändes så grå och tråkig. Här är det så fritt, barnen får leka och upptäcka massa nytt. Det är som ett äventyr varje dag nästan, säger Jonathan Williams.