Jakob Karlsson svarade för tre poäng i 4-3-segern mot Kalmar.
Foto: Arkivbild
Träningsmatcherna duggar tätt för Vimmerby Hockey inför premiären av den historiska säsongen i Hockeyallsvenskan. Tre är redan avklarade och så sent som i onsdags kväll mötte man hockeyallsvenskt motstånd i form av Kalmar HC.
Vimmerby, som besegrat Tranås i ett dubbelmöte, vann på nytt. 4-3 skrevs segersiffrorna till och lagkaptenen och åldermannen Jakob Karlsson stod för hela tre assist.
Han tycks definitivt vara redo för en säsong i Hockeyallsvenskan. Det blir hans första sedan säsongen 2016/17. Men själv vill han tona ned sin egen kapacitet i nuläget.
– Försäsongen blir inte lättare med åldern. Jag har stora problem med klubba och puck, men det blir bättre och bättre. Det är tur att det är en månad kvar och mot Kalmar var det helt okej. Det var en bra match till och med, säger Jakob Karlsson.
Hur viktigt var det mentalt att slå ett hockeyallsvenskt lag?
– Det var viktigt. Resultatet i sig kanske inte är så viktigt, men att vi gjorde en så pass bra match. Vi såg att vårt sätt att spela funkar mot bättre motstånd och att vi i princip fick samma effekt. Det innebär att vi inte behöver göra om för mycket. Sedan är det svårt att värdera var man är och var Kalmar är. Det hade varit bättre om vi mött fler allsvenska lag, men nu är det viktiga att vi tar de matcher vi har.
Hyllar Kokkonens spets
Han tycker att de tre inledande försäsongsmatcherna gett bra svar för klubben.
– Vi har tagit vid där vi slutade och det är kul att ha en så pass bra trupp i Vimmerby. Breddmässigt är det stor skillnad och även spetsmässigt. Man ser på "Jeppe" (Jesper Kokkonen) att han har en nivå i sig som inte många andra har i Vimmerby.
Är det han som stuckit ut mest av nyförvärven?
– Alla har sett bra ut hittills tycker jag, men man ser när "Jeppe" får pucken att han kan göra grejer ingen annan kan. Eddie (Levin) har varit jäkligt het också.
Mot Tranås blev det två siffermässigt komfortabla segrar medan man fick slita mer för vinsten mot Kalmar.
– Tranås var svåra i den andra matchen, men vi hade rätt sega fötter i den matchen. Kalmar har mer spets och fler skickliga spelare. Det är det som skiljer och det ska det också göra.
Poängfest i powerplay?
Även om starten på säsongen inte går att kritisera, är det väldigt svårt att säga hur Vimmerby står sig i en hockeyallsvensk kontext, menar lagkaptenen.
– Det går inte att säga över huvud taget ännu. Det blandas och ges rätt friskt i många matcher och det tar nog en bit in i serien innan det sätter sig.
För Karlsson blev det tre poäng i numerärt överläge under onsdagskvällen.
– Powerplay funkar fortsatt bra och det är skönt att känna att det funkar. Även för de nya som kommer in systemet är det viktigt att känna att det funkar och känns vettigt. Det hade varit svårt att få dem att acceptera det om det såg skräp ut.
Är det i powerplay du kommer göra dina poäng i Hockeyallsvenskan?
– Så har det varit i ettan med de senaste åren. Jag var inte bra i PP när jag var yngre, men det är något jag har utvecklat sista åren. När jag var yngre spelade jag på kanten, men jag har för dåligt skott. Jag har lärt mig bakom mål-spelet och det passar mig.
Nytt rivalmöte
Nu väntar ännu ett rivalmöte och det är degraderade Västerviks IK som kommer till VBO Arena för match. Det är Vimmerbys första hemmamatch inför den allsvenska säsongen.
– Det blir intressant. Västervik har byggt ett väldigt bra lag och måste ha ett av de mest namnkunniga och dyraste lagen i ettan. Det är alltid roliga matcher mot dem.
Vad hoppas du att ni kan visa?
– Att vi har ett bra go, att vi fortsätter spela med pucken, räddar upp misstag och är tajta. Jag hoppas att vi tar kommandot och dominerar matchen.