Vimmerby Hockey har under lång tid varit på jakt efter förstärkningar på backsidan. Strax före transferfönstrets stängning kontrakterade VH:s sportchef Pelle Johansson den AHL-meriterade backen Nathan Staios.
23-åringen har meriter från AHL, är sajnad av Florida Panthers i USA och kommer närmast från spel med Savannah Ghost Pirates i ECHL. Han är son till den förre NHL-ikonen Steve Staios.
Backförvärvet flög till Sverige och landade på Arlanda sent i går kväll. Under onsdagen gjorde Nathan Staios sin första träning med sitt nya lag.
– Jag är verkligen exalterad över att ansluta och vara en del av laget. Det är min första dag här och killarna har varit bra hittills. Jag kom hit ganska sent i går kväll, men jag vill bara komma in och hjälpa laget att vinna matcher och ha kul. Jag har min kompis George här som jag spelade juniorhockey med, så jag känner honom lite grann. Överlag har det varit jättebra och jag ser fram emot att komma igång, säger Nathan Staios.
Hur mycket har George Diaco spelat in i denna övergång?
– Det är klart att han har ett stort inflytande. Det var ett par andra ställen jag tittade på, men bekantskapen med George och att prata med Pelle (Johansson) och Anton (Carlsson) gjorde att det kändes som en bra plats för mig. Mitt boende är bra och jag har inte sett staden mycket än, men jag ser fram emot att utforska den. Jag ser bara fram emot att träna och spela matcher med grabbarna med i laget, säger Nathan Staios.
"Älskade att spela här"
Nathan Staios beskrivs som en skridskostark och offensivt lagd back.
– Jag tycker att jag är en bra skridskoåkare och att jag har ett bra hockeysinne och skicklighet. Jag gillar att spela med pucken och hjälpa till både offensivt och defensivt. Nu vill jag bara göra allt jag kan för att hjälpa laget att vinna matcher.
Vad kan du om svensk hockey?
– Jag spelade i Sverige under covid-säsongen. Jag tränade med Mora och spelade ett par matcher i Huddinge i division 1. Det var en bra upplevelse. Jag älskade att spela här i Sverige, hade väldigt roligt och utvecklades mycket. Jag vet att det är större is här så det blir många spelvändningar och det finns massor av skicklighet och snabbhet. Jag tycker att det passar perfekt i mitt spel.
Oklart när han är spelklar
Vimmerby tampas med Östersund och Tingsryd i botten av Hockeyallsvenskan. VH har lika många poäng som Östersund och en poäng färre än Tingsryd.
Vad säger du om lagets situation i botten av Hockeyallsvenskan där man jagar säker mark?
– Det enda vi kan göra är att vinna matcher och jag kommer hit för att hjälpa till att göra det. Jag tänker att vi ska komma ihop starkt som ett lag i slutet av säsongen, ha en riktigt bra stark avslutning och hålla oss borta från nedflyttning.
När hoppas du kunna spela en match med VH?
– Förhoppningsvis i kväll, men jag är inte säker än med tanke på mina migrationspapper plus att jag hade en lång resdag igår.
Hur mår du efter gårdagens flygresa?
– Jag är trött och sov inte så bra i natt efter en lång resdag. Det kändes bra att komma ut på isen och röra på några puckar. Jag är redo när de behöver mig. Om de behöver mig i kväll så spelar jag. Vi spelar fler matcher den här veckan och jag kommer vara i form om jag får ett par nätters bra sömn och gör ett par träningspass.