Det var i slutet av 2021 som matvarujätten Willys informerade att de skulle etablera en ny butik i Vimmerby. Det har av en mängd olika anledningar dragit ut på tiden och Vimmerbyborna har under senaste året kunnat se den nya butiken växa fram.
I morgon, torsdagen den 6 februari, är det dags för öppning. För Patricia Nelsén, butikschefen som tillträdde sin tjänst i november, och 25-talet medarbetare går nedräkningen ner på sluttampen nu.
– Det är superkul. Det känns inte som det är dags, men nu är det dags. Ju närmre öppning man kommer desto mer pirr i kroppen får man. Jag har jobbat med Vimmerbybutiken i över tre månader och det har varit en lång process. Jag tycker att det känns jättekul och det ska bli otroligt roligt att se hur många kunder som dyker upp på öppningsdagen, säger Patricia Nelsén.
Kunder gick in i butiken
Att intresset för den nya Willys-butiken är stort fick medarbetarna bevittna under tisdagen när ett antal kunder kom in i butiken i hopp att få handla.
– Sex kunder la märke till att parkeringen var fullpackad med bilar, läste inte skyltarna och gick in i butiken med kundvagnar och påsar för att handla. Man vill ju inte skicka ut dem, men vi sa att de jättegärna får komma tillbaka på torsdag. De fick i alla fall spana in lite hur det ser ut i butiken, säger Patricia Nelsén.
Willys etableringsteam inledde arbetet med att färdigställa butiken vid årsskiftet. Nu pågår arbetet med att fylla butiken med varor. Vid vår tidnings besök på onsdagsförmiddagen var ungefär 80 procent färdigt.
– Det vi fyller upp nu är frukt och grönt och vi fyller upp brödavdelningen till 75 procent och resten kommer på plats i morgon. Det är för att det ska vara färskt till kunden samtidigt som vi måste vara klara till öppning vid 08. Vi har medarbetare som börjar klockan 06 i morgon bitti för att fixa med bakeoffen och plocka upp sista frukten för att det ska vara nytt och färskt.
Så ser morgondagens upplägg ut
När butiken öppnar på torsdag morgon kommer kunderna mötas av ballongbåge, goodiebags och välkomnande personal. Butiken kommer under öppningsdagen och premiärveckan locka med varuerbjudanden och smakprover.
– Vi räknar med att nyöppningen inte bara kommer locka folk från Vimmerby utan det lär komma folk från andra ställen som vill ha bra priser.
Personal från andra butiker kommer finnas på plats och stötta medarbetarna och kunderna i Vimmerby på premiärdagen och under de kommande veckorna.
– De nya medarbetarna är nya i sina roller och behöver stöttning. Vi kommer ha hjälp av personal från andra butiker i tre veckor framåt. Nu i helgen är det insatt extra mycket personal för att stötta kunderna, bland annat för de som vill ha hjälp med att bli medlemmar.
"Dagliga som blir en utmaning"
Efter en period med idel förberedelser är det nu dags att gå live och släppa in kunderna i butiken.
– Det är det dagliga som blir en utmaning när man är live och måste veta vad man ska göra. Även om man tillhör olika team med olika medarbetare så är vi som ett team i och med att vi allihopa är nya i våra roller. Det känns jätteskönt att vi har varandra.
Patricia Nelsén har jobbat i olika roller på Willys i åtta år och ser fram emot att axla rollen som butikschef i Vimmerbybutiken. Det är första gången som hon är med och öppnar en ny Willys-butik.
– Det har jag aldrig gjort tidigare så det blir nytt för mig. Än så länge har det gått väldigt bra och jag ser fram emot morgondagens öppning.