Alex Voronov är född i Ukraina men uppvuxen i Sverige. Han blev första gäst när säsongens "Kvällsmackan" på församlingshemmet inleddes. Under måndagskvällen berättade han om sina och andras upplevelser av fyra och halvt års krig.
När kriget bröt ut sade han upp sig från jobbet som ledarskribent på Eskilstuna-Kuriren för att rapportera från kriget på alla nivåer; från vardagen för innevånarna till övergripande politiska beslut. Tre månader om året spenderar han på olika platser över hela Ukraina.
"Jordnära frågor" om läget i Ukraina
Alex har faktiskt en Vimmerbykoppling då svärföräldrarna har ett fritidshus i Norrlida utanför Mariannelund och att han tillbringar en hel del tid här.
Vad gäller kvällens Ukraiantema svarar han att vardagen i Ukraina är något som berör svenskar och det han får mycket frågor om.
– Frågorna handlar om hur människor har det, utmaningar de möter och hur de ser på sin tillvaro. Många jordnära frågor men också frågor som handlar om storpolitiken, ja, det vi har i nyhetsströmmen och hur vi ska tolka det. Vad som finns bakom rubrikerna.
Vad tänker ukrainare om hur Europa och omvärlden ser på läget?
– När man väl lär känna människor då pratar man om allt möjligt, men folk i gemen, för dem finns bara en fråga som de ställer "Har de inte tröttnat på vårt krig? Orkar de fortsätta stötta oss?". Mitt svar när det gäller Sverige är att försäkra dem om att Sveriges stöd kan de lita på. Det finns ingen opposition mot Ukrainastödet, det är ingen partiskiljande fråga.
När han berättat för ukrainare om det svenska valet har han fått frågor om ifall landets stöd till Ukraina skulle ändras vid ett maktskifte men där har han gett lugnande svar och att Sveriges linje står fast oavsett valutgång.
– Här skiljer sig ju Sverige från många andra länder. Det är väl egentligen det som ukrainare undrar över om Sverige.
Nutid och tidsdokument
Alex berättar att det finns en stark uppslutning i det svenska samhället som helhet för Ukrainas sak och för några år sedan skrev han en bok om olika svenskar som på olika sätt slåss för och hjälper Ukraina. Under kvällen tänkte han delvis berätta ur den.
– Jag kommer ha tonvikt på de jag möter i Ukraina men också ha med den bok, nu var det nästan tre år sen den kom ut på hösten -23, som heter Blågula kriget" om svenskarna som slåss för Ukraina som den heter i undertiteln. Svenskar som gör olika insatser i kriget men händelserna tar slut där sommaren 2023 så det är lite av ett tidsdokument numera. Första ett och ett halvt året av det fullskaliga kriget.
Stora ryska luftangrepp mot civila
Just nu är luftangreppen det som påverkar läget mest enligt Alex. Det här året är det mest dödliga för civila med undantag för själva krigsutbrottet 2022.
– Ryssarna har ökat sin förmåga att angripa från luften samtidigt som Ukraina just nu problem med visst typ av lufthot. Ryssarna utnyttjar det maximalt vilket gör att dödligheten är mycket hög. det dör ungefär tio personer per dag i Ukraina i ryska angrepp.
Förra vintern var väldigt tuff när Ryssland inriktade sig på att angripa energiförsörjningen. Alex säger att det alla är införstådda med att det kommer att upprepas och att ukrainska regeringen gått ut med att man är bättre förberedda. Hur väl det stämmer återstår att se.
Militärt så är det annorlunda på marken. Nu är det Ukraina som för stunden avancerar vid frontlinjen vilket för dem är hoppingivande. Trots att det handlar om att bromsa upp ryssarna och att områdena man återerövrar är små.
– Förhållandevis lite men det är ju en scenförändring. Ukraina ökar också sin förmåga att själva angripa på djupet i Ryssland. Jag kommer att prata om det och visa hur det ser ut för det smäller ganska mycket på andra sidan av frontlinjen på den ryskkontrollerade sidan på ett sätt som det inte gjort tidigare. Så det är en blandad bild.