Så tror experten att dramat i botten slutar: "Det är Vimmerbys fördel"

Ytterst få har bättre koll på Hockeyallsvenskan än TV4:s expertkommentator Fredrik Söderström. Hans fokus är landets näst högsta serie och han har själv varit tränare i ligan i många år. 

Vecka in och vecka ut följer han de 14 lagen i serien. Med endast fyra omgångar kvar ville vi ta tempen på honom kring dramat i bottenstriden.

När vår tidning får en intervju med honom är han på väg till Småland för att bevaka onsdagens möte mellan IK Oskarshamn och IF Björklöven. 

Men vi pratar hellre med honom om de tre lagen som slåss för att säkra ett nytt allsvenskt kontrakt.

– Länge och väl tänkte man att saker var rätt givna. Östersund var så usla under hösten och sedan tänkte man att Vimmerby skulle hamna i kvalet. Nu har det blivit betydligt mer dramatiskt och jag följer det med stort intresse. Det vore förmätet att slå fast något, men för någon månad sedan när Östersund fick upp farten trodde jag ganska säkert att de skulle greja det. Nu har det blivit en del förluster och det är samma skakiga läge igen, säger hockeyexperten Fredrik Söderström. 

"Uppgivet i Tingsryd"

Inför de fyra sista matcherna för säsongen har Tingsryd, just nu på säker mark, 38 poäng. Vimmerby är precis bakom med 37 och Östersund är ytterligare en pinne bakom tigrarna. 

Det är upplagt för högoktanig dramatik hela vägen in i mål. 

– Jag har tittat lite på de här lagens form och schemat som återstår. Om vi ska prata om fördelar för Vimmerby så har man visat tecken på slutet som tilltalar mig. Man har en annan kaxighet i spelet och gjorde en i mångt och mycket bra match mot Oskarshamn om man tittar på intensiteten och trycket. Att visa det i sluttampen av grundserien är goda recken. Tingsryds insatser har varit ganska slätstrukna, men så slog man Oskarshamn. Som jag läser det är det mer uppgivet i Tingsryd och de har varit indragna i det här i ett gäng år. Till slut slår fällan igen, men om det blir i år får vi se. Det känns som att Tingsryd blivit smått likgiltigt inför detta och tror det löser sig. 

Fredrik Söderström menar att Vimmerby är i ett annat läge.

– Man är nykomlingar och det känns som att man förberett sig på det här. Östersund ska logiskt sett inte alls vara i närheten av att behöva kvala sig kvar med den satsning laget gjorde. Att de sitter med spelare som Vimmerby gissningsvis inte kan vara i närheten av med Videll (Linus), Molin (Emil) och Anderberg (Alexander) är till deras fördel. 

"Såg tendenser mot AIK"

Så trots jumboplatsen med tolv poäng kvar att spela om tycker Söderström att Östersund är i förarsätet. 

– Det är Östersund som ligger bäst till i racet. Alldeles oavsett om det blir Tingsryd eller Vimmerby, så tror jag det är gynnsamt för båda att slippa Östersund i ett kval. Det är nära till orterna och det blir lite mer dramatik i den delen av Sverige. Blir det Tingsryd mot Vimmerby kommer matcherna följas med stort intresse.

Över sju matcher har de bättre chans mot varandra än mot Östersund?

– Jag tänker så. Sedan har man tänkt det hela säsongen om jag ska säga emot mig själv kring Östersunds lag, men jag tycker man ser tecken på att Videll börjar komma igång nu. Man såg tendenser mot AIK och jag tror att de här tunga namnen kommer göra skillnad nu när en allsvensk plats står på spel. Om du tvingar mig gissa borde det vara Östersund som klarar sig. Jag kräver nästan att de ska kunna undvika kval. Fördelen för Vimmerby är att man kokat soppa på en spik och pratat på ett ärligt sätt från början. Det har inte funnits orimliga förväntningar och man har inte svävat iväg.

"Maxar allt man äger och har"

Efter att Vimmerby sparkade tränaren Peter "Piva" Johansson tycker Fredrik Söderström att laget hittat ny kraft igen. 

– Christoffersson (Robin) har visat vad han kan göra, Levin (Eddie) vräker in sina kassar och det är beundransvärt att "Jagge" (Jakob Karlsson) kan hålla på den här nivån efter så många år. Hampus Eriksson har också varit bättre på slutet och Oskar Lindgren har spelat extremt mycket. Man försöker maxa allt man äger och har nu. Det är gynnsamt för Vimmerby att man inte har tio raka säsonger att försvara, det gör att det pressade läget är mer hanterbart för Vimmerby. 

Trodde du att det skulle vara tre lag så här tydligt i botten inför?

– Vi har en speciell säsong och det är inte jätteförvånande att det blivit en trio som slåss om detta. Jag trodde kanske att Almtuna skulle vara inblandat, men de har sprungit ifrån. 

Att onsdagens möte med just Almtuna hemma i VBO Arena blir en nyckelmatch för Vimmerby är Fredrik Söderström övertygad om. 

– Den behöver man vinna för sedan har man tre topplag. Östersund har samtidigt tre hemmamatcher. Vimmerby har kanske det allra knöligaste schemat, men väver man in formen så har Vimmerby visat mig någonting på slutet. Sedan ska jag ärligt säga att vi har en överbelastning på topplagen med studiosändningar. Det gör att jag inte har samma inblick i de här tre lagen du berör. Jag tycker det är tråkigt. Vi har varit i Vimmerby en gång och vi har inte varit i Tingsryd eller Östersund. 

Tror det blir kval

Söderströms tips är ändå att Östersund fixar nytt kontrakt och att Vimmerby och Tingsryd tvingas till ett ovisst kvalspel.

– Då sätts allt i ett annat läge. Vimmerby är preppat för ett kval och har förberett sig för det. Jag tror att det finns en viss mättnad i Tingsryd över att behöva göra det igen för att rädda sig själva, men det kommer säkert bli dramatiskt in i det sista.

Om Vimmerby klarar sig kvar, hur ser du på förutsättningarna att etablera sig på den här nivån?

– Genom de kontakter jag har upplever jag att det är viss ordning och reda i Vimmerby. Jag bodde ju länge i Oskarshamn och var mycket i Vimmerby då. Det finns en tradition och en kultur för det. Klarar man sig kvar tror jag man får lite bättre förutsättningar och det kommer finnas många spelare utan jobb. Klarar man sig kvar kan man få lite tyngre namn.