Västeråstränaren tror på moderklubben – här är hans svar om framtiden

Om några timmar är det dags för match sju i den negativa kvalserien mellan Vimmerby Hockey och Tingsryds AIF. En ishockeymatch över 60 minuter avgör om det blir fortsatt spel i Hockeyallsvenskan eller om det blir degradering till Hockeyettan. 

En som ställts mot båda lagen flera gånger under säsongen är Västerås IK:s tränare Eric Karlsson med Vimmerby som moderklubb. 

Han har bra koll på båda lagen förstås.

– Vimmerby tycker jag har stått för deras identitet genom alla år. Man vill äga pucken och man vill vårda den. Av förklarliga skäl har det såklart varit svårare i HA. Jag är imponerad av den push man gjorde efter tränarskiftet. Man har spelat med en stor passion och hjärta. Det syns att ledare och spelare verkligen brinner för klubben och varandra. Tingsryd tycker jag varit ett av de bäst drillade defensiva lagen med en väldigt tydlig struktur utan puck. De har kämpat med effektiviteten framåt. Efter tränarskiftet har man adderat en fysik och aggressiv forecheck som jag inte såg tidigare, säger Eric Karlsson.

Hur är din bild av matchserien?

– TAIF startade matchserien klart starkast och fick ut väldigt mycket av sin fysik och aggressivitet. Sista halvan av matchserien tycker jag VH varit mer kaxiga och stått upp i kampen. Spelmässigt har VH hittat en effektiv väg att lösa TAIF:s press och då har man fått mer flyt i sitt spel och kunnat spela på sina styrkor. Det har också lett att till att TAIF fått gå väldigt mycket tomt och det har tröttat ut dem. 

Vad tror du om utgången av kvällens match?

– Det kommer vara tajt och att få första målet blir viktigt. Om jag ska gissa tror jag att Vimmerby vinner med 3-2. 

Kan det bli Vimmerby?

Eric Karlsson tror inte det är helt avgörande för VH att bli kvar i Hockeyallsvenskan, men lägger också in en brasklapp om att han är lite för långt bort för att bedöma det.

– Det är svårt för mig att sia om, men jag som förstår det är föreningen stabil och har en positiv ekonomi. Utifrån upplever jag att det givit staden något positivt att samlas kring och idrotten är fin på det sättet.

Kommer du följa matchen på plats?

– Jag kommer följa den hemifrån med familjen. Vi var nere och kollade på match fem. Det var bra tryck och härlig stämning. Jag utgår från att det blir ännu bättre i dag med fullsatt. Det är kul att folket sluter upp. 

Det är ännu inget klart kring Eric Karlssons egen framtid i Västerås. Laget åkte ut i åttondelsfinalen mot Mora med 2-0 i matcher och fick ta över som huvudtränare efter att Karl Helmersson sparkats tidigare under säsongen. 

– Jag vet inte i dagsläget. Jag för diskussioner med några klubbar och VIK är inte avskrivet, säger Eric Karlsson.

Det spekuleras ju förstås kring ditt namn och Vimmerby. Vad tänker du där?

– Vimmerby kommer alltid vara intressant för mig, men vi får se här framöver.

Är VH en av klubbarna du diskuterar med?

– Jag har pratat med Pelle (Johansson). Det har jag å andra sidan gjort nästan varje vår och sommar tidigare också.