Eric inför kvällens viktiga möte – vill se ett modigare Vimmerby från start

– Vi måste komma ut med mer fart och fysik på hemmaplan redan från början. Vi måste våga. Det behöver inte vara perfekt, men vi måste våga, säger Eric Karlsson.

Det är två lag i den nedre delen av den hockeyallsvenska tabellen som drabbar samman i Vimmerby på onsdagskvällen. Västerås ligger elva med elva poäng på tolv matcher. Vimmerby är tolva med nio poäng, men har spelat en match mindre. En trepoängare skulle alltså innebära att VH passerar kvällens motståndare i tabellen.

– Klart att matcherna mot lagen omkring oss blir kännbara. Man tar in, tappar eller drar ifrån beroende på resultatet. Samtidigt vill jag inte göra för stor grej av det så här tidigt på säsongen, säger Karlsson.

– Om vi bara kommer upp i prestation har vi goda förutsättningar att ta tre poäng. Och det är det vi går för.

”Borde fått med oss tre poäng”

Vimmerby kommer till matchen med en seger i ryggen. I fredagens hemmamöte med Mora IK såg VH länge ut att gå mot tre poäng. Laget ledde med 3–1 inför den sista delen av matchen, men gästerna kom tillbaka och kvitterade till 3–3. Vimmerby lyckades sedan avgöra i förlängningen och vinna med 4–3.

Eric Karlsson var nöjd med mycket av det han fick se – men inte med att laget tappade sin tvåmålsledning.

– Efter den tidiga timeouten i första perioden gör vi till stor del en bra match rakt igenom. Vi var lite bättre i spelet och i vår forecheck än vi har varit tidigare hemma.

Trots det blev utdelningen alltså bara två poäng.

– Vi borde ha fått med oss tre poäng, så det kan kännas lite surt. Men när vi satte målet i overtime var det ändå bara glädje. Inte minst med tanke på att de precis hade fått ett mål bortdömt i förlängningen. Men klart att man vill ha mer. Prestationen var bra och förtjänade mer.

Därför tog han timeout så tidigt

En detalj från Moramatchen var att VH-tränaren valde att ta timeout redan i den första perioden. Det var inte främst för att rita upp några nya taktiska lösningar. Det handlade om att väcka laget.

– Det såg inte bra ut, men timeouten fick effekt. Jag tror faktiskt att effekten kom mer av själva markeringen som en timeout innebär än av det rent taktiska vi sade under minuten. Det handlade mer om att skaka om oss och komma upp i mentalitet, närvaro och fart, säger Eric Karlsson.

Just det har också varit ett återkommande samtalsämne i VH-lägret inför onsdagens match.

– Vi måste spela närmare varandra och vara mer påkopplade. Det har vi pratat mycket om sedan matchen mot Mora.

”Seriens två bästa defensiva lag”

Nu väntar Västerås IK, en motståndare som många i Vimmerbys trupp och ledarstab har kopplingar till. Det gör mötet lite extra laddat.

– Det finns ju mycket VIK-kopplingar både i vår trupp och i vår ledarstab, så det blir nog en lite speciell match för många. Det ska bli riktigt kul att spela hemma inför våra fans igen. Jag hoppas att vi kan följa upp vår prestation senast. säger Karlsson.

Han förväntar sig en tät och hård kamp mellan två lag som lägger stor vikt vid sitt försvarsspel.

– VIK är jäkligt bra defensivt, precis som vi. Alla underliggande siffror visar att det faktiskt är seriens två bästa defensiva lag som möts i kväll. Sedan jobbar de hårt och kör mycket, så det kommer att bli en tuff utmaning.

Forwarden lånas ut

För Vimmerbys del handlar det bland annat om att skapa mer framför motståndarnas mål.

– Spelet runt målen blir viktigt, framför allt offensivt där vi måste komma mer på insidan för att skapa chanser. Under den sista perioden senast mot Mora hade vi bara fem skott på mål, varav ett kom från slottet. Det måste vi rätta till.

Inför kvällens match gör Vimmerby en förändring i truppen. Forwarden Filip Wiberg lånas ut till Sundsvall i Hockeyettan för att få mer speltid. I övrigt har VH en ordinarie trupp tillgänglig. Det innebär 13 forwardar, sju backar och två målvakter.

Här hittar du den aktuella tabellen inför kvällens match.