Vimmerby TK-talangen Axel Gustafsson har fått fart på sitt tennisspelande och kan summera en lyckad höst- och vintersäsong.
Foto: Ossian Mathiasson
Den nu 16-årige Vimmerbykillen Axel Gustafsson började spela tennis vid sex års ålder och har hållit på med flera olika idrotter under årens lopp.
– Fram till att jag började högstadiet var det bara tennis en gång i veckan. Efter det började det bli två-tre träningar i veckan och sedan har det bara byggts på. Nu är jag uppe i fyra-fem träningar i veckan. Det var intresset som gjorde att jag började satsa mer på tennisen och jag tycker att det är bäst att fokusera på en sport. När man har hållit på med tre sporter (fotboll, innebandy och tennis) blir det svårt, säger Axel Gustafsson.
Sedan ett drygt halvår tillbaka är det endast tennisen som Axel Gustafsson lägger tid och energi på i idrottssammanhang.
– Nu är det bara tennis jag håller på med. Jag höll på med innebandy ganska länge och slutade i våras. Det blev inte så mycket innebandy sista året för att det krockade med tennisen, säger Axel Gustafsson.
Vad var det som gjorde att ditt intresse för tennis växte och blev din huvudsakliga sport?
– Jag kan inte riktigt säga varför, men jag tycker att det är roligt med en individuell sport. När jag var yngre var det mer fokus på fotboll och innebandy än vad var det tennis. Jag tröttnade lite på de två sporterna och jag kände att jag vill se hur bra jag kan bli på tennis. När jag började spela mer och mer tennis har det hänt väldigt mycket vad gäller min utveckling. Innan hände det kanske inte supermycket, säger Axel Gustafsson.
Träningen ger resultat
Axel Gustafsson går första året på Hultsfreds gymnasium och lägger många träningstimmar i tennishallen i Vimmerby.
– Jag försöker träna fyra-fem gånger i veckan. Det blir två gruppträningar i veckan, en träning där vi är ett killgäng som har en fast tid en dag och en eller två träningar på helgen. Det är inte alltid jag tränar så mycket på helgen med tanke på att det är matcher då.
Han har delaktigt i flera turneringar under hösten och vann turneringar två helger i rad.
– Det blev inte så många tävlingar i somras på grund av jobb. Jag var jättesugen på att spela när det blev höst och jag tycker att det har tagit sig. Jag är väldigt nöjd med segern i en större turnering i Linköping där jag vann finalen mot en jämngammal spelare som går på tennisgymnasium i Helsingborg. Helgen innan vann jag en lite mindre turnering i Jönköping och det gjorde att jag hade med mig ganska bra självförtroende till Linköping. Sedan kom jag trea i Höstcupen här i Vimmerby och tvåa i en cup i Kalmar.
Axel Gustafsson debuterade för Vimmerby TK:s A-lag i seriesammanhang i slutet av oktober. VTK vann med 4–0 mot Norrköpings TK 2 i division 4-tennisen.
– Det var jätteroligt och något som jag har sett fram emot. Jag skulle ha spelat en match på gruset i våras, men då fick jag lämna återbud på grund av sjukdom.
"Min utveckling går framåt"
Axel Gustafsson vann singelmatchen med 6–0, 6–1 och dubbelmatchen med Florian Cmoczek med 6–4, 7–5.
– Dubbelmatchen var absolut roligast, det var inga stora utmaningar för oss i singelmatcherna. Jag har knappt spelat några officiella dubbelmatcher. När jag åker iväg och tävlar spelar jag alltid singel.
Hur ser du på din egen utveckling som tennisspelare?
– Jag känner att min utveckling går framåt, fortare än vad jag trodde att den skulle göra i och med att jag inte har satsat på tennisen jättelänge.
Vad vill du uppnå med din tennis?
– Det är det som är oklart. Som jag känner nu vill jag se hur långt jag kan gå genom att fortsätta träna här och tävla som jag gör och det är ungefär så här mycket jag vill träna. Jag tar det som det kommer och har inga klara mål. Jag har inte spelat så jättestora tävlingar och inte åkt till de största städerna i Sverige. Det vill jag absolut prova någon gång och det hade varit jättekul att se var man står om man jämför med pojkarna från storstan.
Vad ser du som den största utmaningen för att du ska ta nästa steg som tennisspelare?
– För mig är det de fysiska bitarna som jag kan förbättra. Det är väldigt intensivt att spela tennis och det är en sport som tränar hela kroppen.