Det var förmodligen det mest intressanta årsmötet i mannaminne som väntade i Vimmerby ishall. Det märktes direkt på uppslutningen. Över 40 personer fanns på plats.
Inte särskilt konstigt det. Ett hårt ekonomiskt pressat Vimmerby Hockey tog tidigare i våras steget upp i Hockeyallsvenskan, men skulle man klara ekonomin.
Som vi berättade i går löste man det – med viss marginal till slut. Camilla Freedeke, som var årsmötesordförande, berättade för de närvarande att klubben gjorde ett plusresultat på drygt 481 000 kronor för 2023-2024. Det är ett resultat som närapå är två miljoner bättre än föregående verksamhetsår.
Det innebär också att det egna kapitalet nu ligger på närmare 656 000 kronor. Det motsvarar 8,4 procent av nettoomsättningen och innebär att VH löste licenskravet. Föreningens soliditet är nu 38 procent. Det var det få som hade trott för några månader sedan.
– Det har gjorts ett stort arbete av er som är här. Resultatet var minus 1,5 miljoner kronor för ett år sedan. Nu är det 481 000 kronor, sa Camilla Freedeke under sin genomgång av verksamhetsberättelsen.
Så vändes läget
Tittar man lite djupare på siffrorna var intäkterna cirka 800 000 kronor bättre. Reklam- och sponsorintäkter ökade med en miljon och entréintäkter med cirka 700 000 kronor. VH:s kostnader sjönk med nästan två miljoner kronor.
Vi frågade klubbens ordförande Anita Westerback, som blev omvald på årsmötet, hur man lyckades vända det som såg så mörkt ut för inte särskilt länge sedan. Hon pekade ut just Camilla Freedeke som en viktig del i vändningen.
– Hon kom in med ny energi och det tände hela föreningen. Vi har sett ett jätteengagemang under hela våren och fått stor hjälp av våra sponsorer. Evenemangsgruppen har gjort många insatser och alla har fått en energiboost, säger hon.
För Camilla Freedeke var det givet att kliva in när hon insåg att laget kunde nå Hockeyallsvenskan och med tanke på de svårigheter som fanns med ekonomin.
– Jag kände ett engagemang att hjälpa till med tanke på två svåra ekonomiska år och jag förstod vikten av att komma in och hjälpa till nu. Jag vill att Vimmerby Hockey, om man går upp i Hockeyallsvenskan, ska klara licenskravet. Kulturen som finns här är perfekt för Hockeyallsvenskan.
Går inte in i styrelsen
Men Camilla Freedeke kliver alltså inte in som ordförande och inte ens i styrelsen. Det gör däremot Ulf Bergqvist, som blir ny kassör, samt Jonathan Gunnarsson. Andreas Zukiewicz blir kvar i styrelsen trots hans titel klubbdirektör och det beror på att han gör det senare oavlönat.
– Jag fortsätter som en strateg runt styrelsen i ett år. Föreningens ordförande behöver representera och ta samtal. Jag bor i Kalmar och därför fortsätter vi så här, sa hon inför årsmötet.
Vi bad henne utveckla det efter mötet och då svarade Camilla Freedeke att Anita Westerback är en eminent ordförande.
– Hon har lång erfarenhet och är duktig på det hon gör, det jag kan komplettera med i strategiarbetet blir betydligt viktigare. Jag kommer även finnas kvar i Kalmar under en övergångsperiod. Det blir ett bra mellanår för mig där jag behövs i en icke-officiell roll.
För Anita Westerback var det dock inte helt självklart att kvarstanna på posten.
– Både ja och nej. Det har varit ett väldigt tufft ett och ett halvt år som jag har varit ordförande med de problem vi har haft. Men under våren har man känt glädjen runt omkring laget och då kände jag att "jag tar det". Med de grupper som vi har dragit igång kommer det bli enklare att veta vad var och en ska göra, så det hoppas jag på.
Så blir spelarbudgeten
Årsmötet blev emellertid inte bara en tillbakablick. En budget för den historiskt första säsongen i Hockeyallsvenskan togs också. Målsättningen är att VH ska spela i Hockeyallsvenskan även 2025/2026 och om ett år ska det egna kapitalet vara 1,5 miljoner kronor. Det ska motsvara tio procent av nettoomsättningen, vilket är det nya kravet. Omsättningen ska landa på 13,8 miljoner kronor enligt budgeten.
VH får cirka fem miljoner kronor för tv-avtalet i och med avancemanget. Klubben kommer ha en spelarbudget på cirka sex miljoner kronor. Man budgeterar med ett resultat på 971 900 kronor.
– Vi lägger oss på en låg nivå som vi vet att vi kan klara av. Sedan kan vi skjuta till pengar om licenskravet inte blir tio procent eller om vi får in mer på marknadssidan. Det här är en riktig socialnämndsbudget och kommer vara bland de lägsta. Det är nog i paritet med Almtuna, sa Camilla Freedeke.
Målsättningen är också att ha ett publiksnitt på 1 100 personer och locka 100 nya medlemmar.
– År ett handlar det om att försöka komma på plats elva eller tolv i serien. Blir det negativt kval handlar det om att vinna den sista matchen. Allt annat är bonus.
Ny arena?
Vimmerby Hockeys nya strategi på längre sikt visades också upp. I den finns tankarna på att få till en arena i Vimmerby och det är den bild som plockades fram för snart tio år sedan som flimrade förbi.
– Arenans förutsättningar är för dåliga. Vi behöver få in mer på intäktssidan och då handlar det om fler sittplatser, fler kommersiella ytor och så vidare. Det måste vi jobba med.
Ska ni bygga en helt ny arena eller hur ska det gå till?
– Vi vet att vi behöver en ny arena. Den här har stått här i många år och är byggd på ideell grund. Finansieringen framåt är oklar, men strategiarbetet är påbörjat och Andreas (Zukiewicz, klubbdirektör) har det i sin hand. Vi tänker inte att Vimmerby kommun har pengar att kliva in med, utan här behöver vi hitta andra lösningar. Vi behöver anläggningar som klarar kraven på lång sikt och jag har redan tidigare pratat om värden för en stad över att ha ett lag på elitnivå. Det är en viktig prioritering att investera för stadens barn och unga.
Fotnot: Först angav vi spelarbudgeten exklusive sociala avgifter. Det blir förstås fel. Rätt ska vara att Vimmerby Hockey har en spelarbudget på cirka sex miljoner inkluderat tränarersättningar.